Työelämään osallistuvien naisten osuus on Japanissa kasvanut jatkuvasti viimeisten 40 vuoden aikana. Vuonna 1970 vain kolmasosa naisista osallistui työelämään. Vuoteen 2006 mennessä naisten osuus oli kasvanut yli 26 miljoonaan eli 41,5 prosenttiin työvoimasta. 15-64 vuotiaista naisista osallistuu nykyään työelämään noin 60 %. Korkein työhön osallistumisprosentti, 72 %, on 45-54-vuotiaiden naisten ryhmässä. Ennen naimisiinmenoa lähes kolme neljästä nuoresta naisesta käy töissä. Sen jälkeen työssäkäynti laskee noin 60 %:iin, mutta nousee jälleen 35-44 vuotiaiden ryhmässä yli 67 %:iin.